香典返しは、いつ、どれくらいのものを渡すの？
●香典返しは忌明けを目安にする
忌明けは、仏式ではふつう四十九日ですが、繰り上げて三十五日とすることもあります。神式では五十日祭り、あるいは三十日祭りを忌明けとします。挨拶状とともに香典返しを行います。キリスト教では忌明けという概念はありませんが、日本では一か月目の召天祭に埋葬をすませた際個人を記念する品を香典返しとして送るケースがあります。
●一般的に香典返しは「半返し」
ふつう、いただいた香典の三分の一～半額くらいの品を選んでお返しします。一家の働き手が亡くなった場合は、香典の三分の一程度で良いとされています。香典返しは、一人一人に香典の半額の品を選ぶのは、大変な労力となります。何段階かに分けて一律に同じ品を選ぶことが多くなっています。例えば五千円までの香典には二千円の品を、一万円までは五千円というようにおよそ振り分ければいいでしょう。
香典返しの好適品といえば？
香典返しには日用品やカタログギフトが多く選ばれる
香典返しの品としては日用品が無難です。会社やグループなどから香典をいただいた場合は、共同で使えるとか皆で分けられるようなものを選びます。例えば菓子やお茶などにするとよいでしょう。最近は貰った方にお好きなものを選んでいただけるカタログギフトも大人気です。
香典返しの表書き・挨拶状は？
●香典返しの表書きは各宗教で異なる
のし紙は黒白あるいは黄白の結び切りで、一般には「志」とし、水引の下に喪家姓を書きます。表書きも宗教で異なり、仏式では「忌明け」「満中陰志」「粗供養」などとも書き、神式では「今日志」あるいは「偲び草」、キリスト教では「偲び草」「召天記念」などと記します。「志」は各宗教とも共通して使われます。
●香典返しは喪主を差出人としたお礼と忌明けの挨拶状を添える。
香典返しは、喪主を差出人名にしたあいさつ状をそえるのが一般的です。ただし、喪主以外の遺族が本人の関係者にお返しをする場合、一言添え書きをするか、別に礼状を出すようにするとていねいです。それは差出人名が喪主ですから誰か分からないことがあるからです。その場合、伝票の差出人名を遺族の名にしてもよいでしょう。
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